Durante 15 años, una familia de Bloomington convirtió su hogar en un punto de encuentro navideño para la comunidad. Los Bittermann presentaron un espectáculo de luces navideñas sincronizadas con música en su casa ubicada en 49 Prenzler Drive, una tradición que nació tras leer un artículo en The Pantagraph sobre un joven en Normal que hacía algo similar. Ese reportaje incluía enlaces a los equipos necesarios y fue el punto de partida. “Empezamos pequeños y con los años fuimos creciendo”, explicó Mark Bittermann. Con el tiempo, el montaje llegó a incluir más de 30 mil luces coordinadas con música que los espectadores podían escuchar sintonizando una frecuencia de radio desde sus autos.
La familia decidió que 2025 sería el último año del espectáculo por varias razones. Según Bittermann, la asistencia ha disminuido en los últimos años y ya no resulta sostenible dedicar alrededor de 140 horas para montar el show y otras 70 horas para desmontarlo, considerando la menor cantidad de visitantes. A esto se suma que The Pantagraph dejó de publicar la tradicional lista de casas con exhibiciones de luces musicalizadas en Bloomington-Normal, lo que hacía más difícil difundir el evento. Además, tanto Mark como su esposa están ahora jubilados y desean dedicar su tiempo a nuevos proyectos personales.
La noche del 27 de diciembre fue el último show. La despedida estuvo cargada de emoción y de historias que reflejan el impacto del espectáculo más allá del vecindario. En una publicación en Facebook, la familia anunció que todo el material del display estará a la venta y agradeció a quienes los acompañaron a lo largo de los años. La señora Bittermann compartió que, en la última noche del show, un hombre originario de India, quien se mudó a Estados Unidos en 2023, se detuvo a conversar con Mark y realizó una videollamada para mostrar el espectáculo a su familia en su país. Junto a él y a Cooper, el hijo de un vecino, vieron juntos los últimos 30 minutos del show. “Esto es lo que más voy a extrañar: hablar con la gente mientras miramos las luces”, escribió en un post de Facebook, cerrando así una tradición que dejó recuerdos imborrables en la comunidad.
Por Gabriela Sánchez
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